Getafe es el municipio más desarrollado industrialmente en la Comunidad de Madrid después de la capital. Grandes empresas nacionales e internacionales se han instalado en los 13 polígonos industriales y áreas empresariales y tecnológicas que se han desarrollado en el término municipal getafense, convirtiendo al Sur de Madrid en un área de gran potencial económico: Los Ángeles, San Marcos, El Rosón, El Lomo, El Salobral, Los Olivos, Los Molinos, El Quijobar, Parque Lineal M-50, El Juncal, Carpetania, Área Tecnológica del Sur (TecnoGetafe), Gavilanes y Arroyo Culebro.
Además de los sectores tradicionales de producción industrial, en Getafe ha habido en los últimos años una fuerte implantación de empresas de nuevas tecnologías y de negocios dedicados a la distribución y logística.
La ciudad cuenta, además, con el mayor de los tres campus de la Universidad Carlos III de Madrid, donde se instalan la Facultad de Ciencias Sociales y Jurídicas, y la de Humanidades, Comunicación y Documentación.